Reinhard Junker

Nimmt man eine Vogelfeder in die Hand, ist man unwillkürlich erstaunt, wie sprichwörtlich federleicht dieses Gebilde ist. Zugleich sind Federn robust, biegbar, knickfest und drehbar. Erst in den letzten Jahren kam man den Details im Feinbau der Federn auf die Schliche. Aber selbst mit ausgefeilt konstruierten Federn kann ein Vogel noch lange nicht fliegen. Dafür muss vieles Weitere im Bau und Verhalten der Tiere aufeinander abgestimmt sein. Was kann man aus diesen Erkenntnissen über die Entstehung von Federn schließen? Sind sie ein Ergebnis von Zufällen und Auslese der Bestangepassten, wie man seit Darwin nachgewiesen haben will?

Fledermäuse faszinieren durch ihre außerordentlichen Flugkünste und ihre ausgeklügelten Fähigkeiten des Echo-Bildsehens. Man kommt aus dem Staunen nicht heraus. Was ist über die Entstehung dieser Fähigkeiten bekannt? Fossilen geben kaum Hinweise, denn fossil taucht diese zweitgrößte Gruppe der Säugetiere in fertiger Form und großer Vielfalt auf. Helfen neuere Erkenntnisse der Entwicklungsgenetik weiter? Der Referent stellt die außergewöhnlichen Fähigkeiten dieser Tiere vor und setzt sich kritisch mit evolutionären Erklärungsversuchen auseinander.